Enfermedad de Lyme en gatos: Cómo identificar los síntomas y prevenirla 

Solemos pensar en las garrapatas y la enfermedad de Lyme en gatos como un riesgo casi exclusivo de perros y humanos. Sin embargo, los felinos también pueden contagiarse: la bacteria responsable, Borrelia burgdorferi, llega a través de la picadura de garrapatas del género Ixodes. Como los gatos ocultan el dolor por instinto de supervivencia, reconocer las señales a tiempo es fundamental. 

Síntomas de Lyme felino a los que debes prestar atención 

Detectar esta enfermedad en gatos no es sencillo, ya que muchos signos se confunden con otros malestares comunes. Estos son los principales indicios a los que debes estar atento: 

• Letargo extremo o debilidad generalizada. 

• Pérdida repentina de apetito y disminución drástica de peso. 

• Fiebre alta intermitente. 

• Cojera inexplicable o rigidez al caminar (por la inflamación dolorosa de las articulaciones). 

• Dificultad para respirar en fases más avanzadas de la enfermedad. 

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Por qué las garrapatas en gatos son difíciles de detectar 

Que un gato pase gran parte del día acicalándose no significa que esté libre de parásitos externos. Las garrapatas, especialmente en su fase de ninfa, son diminutas (del tamaño de una semilla de sésamo) y suelen esconderse en zonas poco visibles: cuello, orejas, axilas o entre los dedos de las patas. Aprovecha justamente la revisión de las orejas para chequear también la presencia de otodectes cynotis, un ácaro distinto a la garrapata, pero igual de común en gatos y responsable de una comezón intensa en el canal auditivo. 

La bacteria de la enfermedad de Lyme necesita, en promedio, entre 24 y 48 horas de alimentación de la garrapata para transmitirse. Esa ventana de tiempo es justamente lo que hace tan valioso un tratamiento preventivo de acción rápida: cortar el ciclo antes de que la garrapata alcance a transmitir la infección es la forma más efectiva de proteger la salud felina. 

Cómo quitar una garrapata a un gato de forma segura 

Ante una garrapata adherida, la rapidez y la técnica importan. Usa pinzas de punta fina, sujétala lo más cerca posible de la piel (nunca por el cuerpo) y tira en línea recta, con un movimiento firme y sin giros, para que no queden restos incrustados. Desinfecta la zona apenas termines y vigila a tu gato los días siguientes en busca de los síntomas ya mencionados. Si tienes dudas sobre cómo quitar una garrapata a un gato, es preferible que lo haga directamente tu médico veterinario. 

Opciones BRAVECTO® para proteger a tu gato de parásitos 

La prevención sigue siendo la mejor estrategia contra garrapatas y pulgas. Bravecto® para gatos ofrece una alternativa pensada para ayudarte. 

BRAVECTO® Plus: protección duradera contra parásitos internos y externos con una aplicación. Su duración es tres veces mayor que los tratamientos mensuales. 

Referencias 

* http://journals.plos.org/plosntds/article?id=10.1371/journal.pntd.0004539 
** http://www.santepubliquefrance.fr/Actualites/Borreliose-de-Lyme-33-200-personnes-touchees-par-la-maladie-en-France-en-2015

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